西安作为陕西的历史文化中心，她的历史，几乎就是整个陕西历史的代表。
百万年前的蓝田猿人已留下了陕西古人类活动的足迹，西安半坡向我们提供了新石器时代氏族社会的全景，临潼姜寨遗址、宝鸡地区数百处仰韶文化遗存，以及陕北仰韶文化遗存，都证明远古的陕西就是一片兴旺的土地。中华民族的祖先炎帝和黄帝，也生活在关中西部和渭北的黄土高原，他们为中华民族奠定了基业，也将自己埋骨于这片土地。
公元前12世纪末，进入稳定的农耕时期后，陕西渭水流域成为古代历史的中心舞台，先后有13个王朝在西安（长安）或西安附近建都。西周都镐268年；秦都咸阳145年；西汉都长安208年；新莽都长安15年；东汉献帝都长安6年；西晋惠帝、愍帝都长安7年；前赵都长安10年；前秦都长安35年；后秦都长安32年；西魏都长安23年；北周都长安25 年；隋都长安26年；唐都长安266年。而两个农民政权黄巢的齐政权都长安4年、李自成的大顺政权都长安2年。共计1072年。另外还有西夏都于陕北靖边。陕西的历史，灿烂而漫长、古老而深厚，这种特征，培育出这里独特的风土人情。
周的崛起、秦的强大、汉的兴盛、唐的繁荣都是以西安为起点的。辉煌的周秦汉唐是中华民族历史的骄傲，更是西安历史的骄傲。殷商时期，西陲的周人努力学习殷商文化，又后来居上大大超过殷商。春秋时期，天下纷争，秦人迅速崛起，横扫六合，无敌于天下。汉承秦制，汉文化更加成熟。汉代的关中成为全国最先进的地区，在世界上也居领先地位。唐代是中国封建社会最辉煌的时代，长安成为开放性的世界大都会。当时同唐交往的有70多国，长安城里，外国使节、商贾、学者、艺术家、留学僧、留学生人数众多。唐代是中国古代文化的黄金时代，也是陕西古代史册上值得自豪的一页。这些辉煌，在陕西的所有古迹中都有着清 晰的体现。至今，古风的遗存仍无处不在。
唐代以后，宋元明清时代，西安失去了全国中心的地位，但仍是中央政权控制西北、西南的统治重心，在政治军事方面的作用大于经济方面的作用。这段时期的西安有些沉默。近代的中国革命史，西安重新活跃于历史舞台，其地位举足轻重。西安事变，直接推动了国共两党的第二次合作；延安13年，陕西成为中国人民解放斗争的总指挥部和大后方。陕西的人民群众和志士仁人为中国革命的胜利做出了巨大的贡献。
解放后的陕西发生了翻天覆地的变化，现在已经由一个落后的农业省变成了我国内陆的一个既有古代文化风貌又有现代科学技术的新兴工业基地，成为中国西北的一个龙头。
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